2017年在四川省成都市万安镇附近,一次很寻常的道路施工作业,挖掘机正努力地工作着,但奇怪的是,挖出来的土中多少都掺杂了些碎瓷瓦。刚开始,施工人员还不在意,觉着可能是地下埋藏的垃圾,直到挖掘机挖到了一块碎掉的石板,而后地下露出一个黑洞,施工人员这才意识到不对劲。赶忙告知上头领导,很快领导就通知了当地考古部门,后者接到消息后火急火燎地赶到现场,对现场进行保护并发掘。谁也没想到,一次普通的道路施工,竟会发现10余座古墓。
经专家查看后,确认这十余座古墓皆出自唐宋时期,但这几座墓规模都不大,且随葬品也较少,由此可以判断出这些古墓都是平民墓。虽然这些古墓都是平民墓,就在一座北宋时期的平民墓葬里发掘出一副中国象棋。由于年代久远,棋子已经粘连到一起。棋子为青铜制作。虽然汉代、唐朝都有关于象棋的记载,但现在能够见到最早的象棋实物是北宋年间的青铜象棋。
出土象棋的墓葬是平民墓,象棋是在墓主小腿骨旁边发现的,由此推测墓主人生前可能是一位象棋爱好者。据了解,这套青铜象棋是成都迄今为止首次发掘出的成套象棋,具有较高的研究价值。中国象棋经过了漫长的发展历史,宋代末年才发展成熟。这座墓恰为北宋时期墓葬。此次考古发掘中并未发现棋盘,可能是因为棋盘是木制的,早已被腐蚀掉了。
这样一副国宝级的青铜象棋,却发现一个漏洞,现代象棋大部分都是木质的,要将上面的字刷成红色和黑色,以便区分对弈双方。可是成都古墓中出土的青铜象棋从外表上看都是一样的,并没有颜色之分,也没有字体之分,那么古人在对弈的时候是怎么区分对方棋子的呢?对于这个问题,考古专家举了一个例子,上世纪八十年代,四川的江油也出土过宋代晚期的青铜象棋,大小、形状都与这次出土的象棋相似。那批象棋的正面写有“将、士、象、马、炮、卒”等文字,而在背面则雕刻有与文字对应的图案,因此专家推断,宋代时期人们使用青铜象棋对弈时,很可能一方用文字、一方用图案来区分。
1983年江油彰明镇出土的“宋代窑藏”文物中,有两副宋徽宗时期的铜制象棋,形制几乎相同。棋子外沿有椁,内刻有纹饰,共32枚。棋子正面刻楷书文字“将、士、象、马、炮、卒”,背面刻有与文字相应的图案,有专家猜测,当时的铜制象棋可能是对弈双方一方用文字、一方用图案来区分。在此之前,洛阳等地也曾出土过北宋时期的象棋。
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