闰二月为何少见 本世纪仅有四次

2023年3月22日是癸卯兔年闰二月初一；作为一种历法现象，闰二月比较少见。就21世纪这100年来说，闰二月仅有四次。接下来的几个世纪，闰二月出现的频率逐渐下降，要么有一次或两次，要么一次也没有。

我国现行公历和农历两种历法，一个公历年的长度是365天或366天，一个农历年的长度是354天或355天，公历年和农历年相差11天左右。“经年累月”下去就会发生农历年的月份与季节不能对应，寒暑颠倒的现象。为使农历年与公历年能基本对应，农历采取“19年7闰”的方法来调节，也就是在19年中安排7个闰月，置闰的规则根据二十四节气来确定。二十四节气是将地球绕太阳运行的轨道即黄道，以15度为间隔等分为24份，又分为12个节气和12个中气，二者相间排列。农历历法规定，每个农历月都有一个中气，如果某个月中不包含中气，就算上一个月的闰月，为置闰。

2023年3月21日农历二月三十，是中气春分，下一个中气谷雨在4月20日农历三月初一，这当中的3月22日至4月19日的农历月中只有一个节气清明，没有中气，所以这个农历月就定为闰月。因为它的前面是二月，所以叫闰二月。

为何会出现没有中气的月份？平均而言，一个农历月为29.5306天，小于两个中气之间的间隔时间，这样累计下来必然会出现一个只有节气没有中气的月份。二十四节气以角度均分，间隔时间平均应为15.2天，但实际上并非如此。这是因为地球围绕太阳运行的轨道是椭圆形，且距离太阳的远近也不相等。地球运行到近日点时（公历1月4日前后），速度较快，跨15度的时间短，每个节气14-15天；当地球运行到远日点时（公历7月6日前后），速度较慢，跨15度需要的时间延长，每个节气是15-16天。冬季，节气的间隔时间略短，一个农历月的长度超过两个中气之间的间隔时间，就不大可能发生闰月；夏季，节气的间隔时间延长，一个农历月的长度不足两个中气之间的间隔时间，发生闰月的机会就多些。所以闰月多发生在四月至八月，二月、三月、九月、十月少有发生，一月、十一月和十二月则极为罕见。

什么是二十四节气中的节气和中气？二十四节气分为十二节与十二气（中气），立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒被称为节气；雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒被称为中气。

比如，立春为正月节气，雨水为正月中气，农历闰年中第一个没有中气的月份就是这一年的闰月。所以得先确定是闰年,再确定这年中第一个是没有中气的月份就是闰月。根据农历“19年7闰”的置闰规则，2023年（癸卯兔年）是闰年，而这年第一个没有中气的月份是二月后的一个月,所以2023年就把二月后的一个月置为闰月即闰二月。