忆中国象棋人工智能邀请赛

       眼前这条盛满光霭的峡谷就是鸿沟，豁口处遥迢的沙床就是枯水季的黄河。2200年前项羽和刘邦就在峡谷的两岸对峙。其实，每个中国人的历史意识深处，都有一条“鸿沟”，都有一条“楚河汉界”。 我不知道中国两亿象棋人中，有几人从这个角度眺望过鸿沟。如果真的想体会棋盘上的“楚河汉界”究竟意味着什么，就有必要到荥阳来，站在这里看一看。黄河是中华五千年历史的时间轴，鸿沟是锲刻最深的刻度。中国历史的分封和一统，先秦和两汉，于鸿沟划清了界限。荥阳是中国象棋文化之都，将来是世界象棋文化之都。顺便说一下：“楚界象棋”的"楚界“也来源于棋盘上的“楚河汉界”！
       2016年5月9日至11日，荥阳举行了第十九届亚洲象棋锦标赛暨第二届亚洲象棋嘉年华启动仪式，其中重头戏是亚洲象棋人工智能对决邀请赛暨“中原象”象棋人工智能软件研发启动仪式。1997年的“深蓝”和2016年的“阿尔法Go”是人工智能领域的两大“登月事件”，中国象棋是以2006年的“浪潮天梭”为标志性事件。在这二十年里，人工智能在人类传统的博弈游戏领域，依次击败了国际象棋、中国象棋和围棋。
       2016荥阳亚洲象棋人工智能对决邀请赛，邀请了当今最强的六款中国象棋软件，分别是象棋名手、象棋旋风、天机象棋、小虫象棋、天启象棋和UFX。其中，象棋名手、象棋旋风、天机象棋参加了十年前的“浪潮天梭”人机对抗赛，而“象棋浪潮”借助“浪潮天梭”超级计算机两胜被誉为“东方电脑”的柳大华特级大师。1981年柳大华创下1对19世界盲棋记录，2015年他的弟子党斐创下1对25的盲棋大纪录，而亚洲象棋人工智能对决邀请赛，恰恰是党斐创办。
       这十年象棋软件对人类棋手保持了绝对的“统治力”。按“象棋名手”的开发者蒋志敏的话说，“现在象软不必靠超级计算机，只须装在笔记本电脑就可击败所有的特级大师”。蒋志敏还说，“现在的象软，可以让十年前的象软一个马”。这是否意味着现在的象软可以让特级大师一个马，这实在是讳莫如深的话题（微信采访党斐，他说顶级软件或让顶级大师两步先，条件是不吃子，不过河）。但可以肯定的是，2006年以后计算机象棋和人类象棋之间，再也没有了值得一提的“人机大战”，分明出现了一条“鸿沟”。
       荥阳象棋人工智能对决邀请赛是考察象软现状的最好机会，虽然象软款款都是“阿尔法”，但软件本身未必很完美。至少这十年，象软的基础算法没有革命性的改进（蒋志敏说，象软的基础算法已经很完美），只是依靠硬件计算能力的提升，把人类棋手甩在了后面。而且这十年不曾有象棋大师公开挑战象软，所以象软在实战中的到底有多强大，有无缺陷，还不曾被侦测出来。当然，现在的专业棋手们都配备了24核超级电脑，购买象棋名手、象棋旋风、天机象棋中的一款拆棋训练，私下肯定也是较量过，但棋谱也没有被披露出来。今年3月围棋“人机大战”的第四局，李世石下出白78“神之一手”让“阿尔法狗”崩溃，这一幕至少这十年，在象棋界是不曾出现过。或者象软的水平已远超人类，象棋大师们逼不出象软自崩的BUG，那么水平相近的象软与象软间的较量，或能揭开象软的真面目。